Можно с уверенностью сказать, что рынок материнских плат для платформы AMD с конструктивом Socket AM2 переживает эпоху расцвета. В ассортименте многих ведущих производителей находятся десятки моделей, рассчитанные на покупателей с любым уровнем достатка. Радует то, что в настоящее время фирмы-производители делают все возможное для привлечения внимания к платам бюджетного уровня – пару лет назад, например, наличие DVI-выхода на таких платах, равно как и наличие серьезных возможностей разгона, казалось абсолютной утопией. Теперь же ситуация изменилась, и если пользователь не находится во власти амбиций и не торопится штурмовать вершины тестов Futuremark, то за довольно скромную сумму можно приобрести весьма функциональную материнскую плату, которая даже без дополнительных вложений обеспечит приличный функциональный уровень, а позже позволит значительно поднять производительность компьютера путем установки большего объема оперативной памяти и быстрой видеокарты вкупе с процессором, способным загрузить ее вычислительные мощности на полную катушку. Пока некоторые поклонники продукции Intel грезят о покупке топовых процессоров, стоимость которых может намного превышать три сотни драгоценных условных единиц, их коллеги из стана AMD могут легко приобрести топовый настольный процессор, потратив на это чуть больше $200 в зависимости от региона. В этом и есть основное преимущество современной платформы AMD: хорошая производительность за весьма умеренные деньги. Собственно, по иронии судьбы в основном процессоры AMD стоили весьма демократично, что очень хорошо для нас, покупателей, но напрямую влияет на показатели чистой прибыли AMD, которая всегда была ниже, нежели у лидера процессоростроения. Итак, приняв к сведению вышеизложенное и выбрав платформу AMD как основу компьютера, мы приступим к тестированию очередного кандидата – сегодня это будет бюджетная материнская плата Biostar TF7025-M2. Фирма Biostar довольно хорошо известна в нашей стране как производитель достаточно надежных и недорогих материнских плат. Кроме бюджетных офисных решений, у компании Biostar есть так называемая T-серия материнских плат, которая предоставляет пользователю гибкость конфигурирования и достаточно неплохие возможности разгона по весьма умеренной цене. Можно сходу привести пример: плата Biostar для разъема LGA-775 на чипсете i965P – несмотря на некоторые недоработки, она довольно быстро прибрела популярность среди любителей разгона, не имеющих возможности либо желания тратить на покупку материнской платы несколько сотен долларов. Тестируемая сегодня плата, несмотря на форм-фактор Micro-ATX и наличие интегрированного видеоадаптера, также принадлежит к Т-серии, а значит, мы вправе рассчитывать на разгон, не так ли? Упаковка и комплектация Плата поставляется в картонной коробке средних размеров, оформленной в классическом стиле компании Biostar: Комплектация несколько подкачала, о чем судите сами: * диск с драйверами; * один 80-жильный IDE- и один FDD-кабель; * один кабель Serial ATA; * переходник со штекера питания Molex на один SATA; * заглушка для I/O панели на заднюю стенку корпуса; * руководство по эксплуатации. В который раз мы замечаем, что дополнительные планки с USB-портами усилиями производителей плат упрямо не желают входить в их стандартную комплектацию. Возможно, ситуация и изменится через годик-другой, но пока что покупателю, имеющему, кроме мыши и клавиатуры с интерфейсом USB, еще и принтер или сканер, придется приобретать такой аксессуар дополнительно. Характеристики чипсета и платы, дизайн и компоновка Уже взглянув на коробку с платой, мы можем видеть, что в качестве встроенного видеоадаптера используется GeForce 7025. Используемый чипсет – NForce 630a. Рассмотрим историю его появления более подробно. Для того чтобы что-то противопоставить весьма успешному чипсету AMD 690G, NVIDIA представила интегрированный чипсет NForce 630а. В его состав входит обновленное графическое ядро, которое принадлежит к серии GeForce 7. Вычислительные мощности видеоадаптера, несмотря на обновленную архитектуру, по-прежнему эквивалентны GeForce 6150, а частота графического процессора совпадает с GeForce 6100. Сравнительные характеристики нового чипсета в сравнении с привычной комбинацией GeForce 6150 + nForce 430 представлены в таблице: GeForce 7050 получил преимущество над GeForce 7025 по количеству портов USB (хотя сложно представить пользователей, полностью использующих все 10 или 12 портов). Аналогично GeForce 7050 имеет врожденную поддержку HDMI и HDCP, ТВ-выхода и декодирования HD-видео. Чипсет предыдущего поколения может похвастаться только наличием 2 каналов IDE и более высокой частотой видеопроцессора. Отметим, что новые чипсеты не поддерживают давно устаревший стандарт AC97 Audio. Разводку платы можно признать неплохой, впечатление несколько портит только расположившийся практически в центре платы разъем питания. Конвертер питания выполнен по трехканальной схеме – вполне стандартное решение. Околосокетное пространство ничем не загромождено, таким образом, возможна установка практически любого кулера. Biostar использовала конденсаторы четырех фирм-производителей, причем наиболее качественные из них – KZG – установлены в цепи питания процессора, а остальные, такие как OST, RLP, RLG, где придется. Покопавшись в Интернете, можно без труда найти отзывы о конденсаторах различных фирм, причем фирма OST ничем хорошим себя не проявила. Но не будем впадать в панику по этому поводу, в настоящее время конденсаторы на платах выходят из строя не так часто, как во времена Socket A, да и про ценовой уровень платы необходимо помнить: японские конденсаторы устанавливаются в более дорогие платы. Чипсет охлаждается при помощи алюминиевого радиатора средних размеров: Контакт подошвы радиатора и чипсетом осуществляется через термопрокладку. Плата порадовала наличием четырех слотов памяти, так что можно будет без труда увеличить объем памяти, например, до 3 GB, что будет достаточно для большинства приложений. Мы намеренно не говорим о 4 возможных гигабайтах – это возможно лишь с очень немногочисленными планками памяти и связано со спецификой работы 32-битных операционных систем. А при установке четырех планок по одному гигабайту будет доступно около 3.5 GB. Разъемы IDE и FDD расположены сбоку и внизу платы соответственно. Все меньшее количество пользователей решают оснащать свои компьютеры флоппи-дисководами, так что с проблемой протяжки шлейфа FDD через всю плату приходится встречаться все реже и реже. Плата приятно порадовала наличием кнопок включения и перезагрузки – это просто счастье для тех, кто тестирует оборудование на открытом стенде. Разъемы для подключения кнопок и индикаторов корпуса промаркированы различными цветами, что, несомненно, облегчает сборку компьютера. На плате присутствуют три разъема для подключения вентиляторов, что вполне достаточно для бюджетной платы. Один из разъемов четырехпиновый. Очень удобно расположен джампер очистки CMOS – c правого края платы, так что не будет необходимости использовать пинцет и тому подобные принадлежности в случае, если плата не сумеет стартовать после переразгона. Недалеко от вышеописанного джампера в ряд расположились четыре разъема SATA. Прямо над ними находятся микросхема BIOS и батарейка, а над ними в свою очередь расположены 3 разъема для подключения шести дополнительных портов USB на заднюю панель корпуса. Задняя панель ввода-вывода показана на следующей фотографии: На ней расположены разъемы PS/2 для подключения мыши и клавиатуры, аналоговый видеовыход D-Sub, цифровой видеовыход DVI-D, четыре разъема USB, шесть аудиоразъемов и сетевой разъем RJ-45. Все вполне стандартно и без излишеств. BIOS, возможности разгона BIOS тестируемой платы основан на микрокоде AWARD. Нажав кнопку "DEL" вскоре после включения компьютера, вы можете увидеть привычную картинку: Стандартные опции, больше и сказать-то нечего. Меню "Advanced" позволяет, помимо прочего, выбрать объем системной памяти, которая будет использована встроенным видеоадаптером. Максимальное значение – 256 MB. Раздел аппаратного мониторинга позволяет видеть полную информацию о напряжениях на компонентах платы, а также контролировать скорость вращения вентиляторов. Опция "Smart Fan" позволяет динамически управлять скоростью вращения вентиляторов, что весьма благоприятно сказывается на уровне шума. Настройки для разгона системы скрываются в меню "Overclock navigator engine". Можно выбрать автоматический разгон, а также, что наиболее интересно, режим пользовательской настройки. Вот о нем и поговорим более подробно. Опции по настройке системы весьма обширны. Всю картину портит только отсутствие возможности изменить в BIOS множитель процессора. Можно изменять частоту тактового генератора, частоту и тайминги памяти, изменять напряжение на ядре процессора, на оперативной памяти и на северном мосту: Судя по приведенным скриншотам, материнская плата обеспечивает отличные возможности для разгона. О практических результатах разгона будет сказано выше. А вот еще одно интересное меню: теперь даже в бюджетной плате появилась возможность сохранять и загружать профили BIOS. Отметим, что при установке неработоспособных параметров материнская плата способна стартовать с работоспособными параметрами, в итоге оверклокер избавлен от необходимости заново настраивать систему после неудачной попытки разгона. При желании можно активировать опцию, которая позволит видеть результаты аппаратного мониторинга во время начального тестирования компьютера. Тестирование, результаты разгона Тестирование проводилось на открытом стенде следующей конфигурации: * процессор: AMD Athlon X2 3600+, 2000 МГц (10x200,512 KB L2); * кулер: FLOSTON FCU1000HPHC+R, 2500 об/мин; * оперативная память: 2х1024 MB, Hynix DDR2-667, 5-5-5-15; * видеокарта: Palit GeForce 7600GS, 128 MB; * жесткий диск: Samsung HD160HJ, 160 GB, SATA, 8 MB кэш, 7200 об/мин; * блок питания: Hiper HPU-4M670-SU, 670W. В большинстве случаев мы проводили тестирование, используя плату-соперницу, в результате чего результаты получались достаточно близкими, ведь была задействована одна и та же видеокарта. В этот раз решили поступить иначе: целью сегодняшнего тестирования было исследовать производительность встроенной видеокарты в паре с потенциальным кандидатом на апгрейд – бюджетной видеокартой стоимостью около $70, в роли которой выступила карта Palit GeForce 7600 GS. Как и в предыдущих обзорах, начнем тестирование с рассмотрения качества встроенного звука, основанного на кодеке ALC888: Результаты оказались весьма неожиданными: как видно, инженерам Biostar не удалось качественно реализовать возможности кодека. Для убедительности тест был проведен три раза, однако результат остался практически неизменным в пределах погрешности измерений. Напомним о том, что для проверки качества встроенного звука мы использовали программу RightMark Audio Analyzer 6.0.5. В качестве карты сравнения (сложно назвать ее референсной) использовалась Creative Audigy Live! 24 Bit. Как известно, на этой карте использованы ЦАПы Audigy2 ZS, так что для тестирования встроенного звука она вполне подходит. Тестирование производительности контроллера USB показало сопоставимые с чипсетом NForce 4 Ultra результаты: Перед демонстрацией результатов тестирования в реальных и синтетических приложениях приведем скриншоты утилит CPU-Z и Everest: Отметим, что тестируемая плата не завышает частоту тактового генератора, в результате итоговая частота процессора равна базовым 2000 МГц. Чтобы сразу понять причину различных результатов в тестах, которые практически безразличны к используемой видеокарте, предлагаем взглянуть на следующие скриншоты: Это скриншоты встроенного бенчмарка утилиты Everest. Первый из них показывает результаты системы со встроенной видеокартой, тогда как второй – с дискретной видеокартой GeForce 7600 GS, причем встроенная видеокарта при этом отключалась. Как видно, отключение встроенного видеоадаптера приводит не только к высвобождению дополнительной оперативной памяти, использовавшейся для его нужд, но и к снижению латентности памяти и увеличения скорости записи в память и чтения из нее. Рассмотрим итог вычисления числа "Пи". Плата, "освобожденная" от встроенной видеокарты, немного быстрее, чего и следовало ожидать. Аналогичный результат показывает программа рендеринга PovRay. Auto Gordian Knot – упрощенный вариант одной из лучших утилит для кодирования видео, с ее помощью измеряется скорость кодирования видео из формата MPEG2 в формат MPEG4 при помощи популярного кодека XVid 1.2. Кодирование звука отключено, остальные параметры – по умолчанию. Основным фактором, влияющим на быстродействие, является производительность центрального процессора, остальные параметры способны оказать минорное воздействие, однако, как и в предыдущем случае, лидирует плата, оснащенная дискретной видеокартой. Встроенный бенчмарк популярной программы WinRAR чувствителен к изменению скорости не только центрального процессора, но и памяти, поэтому разрыв между соперниками здесь больше. PCMark 2005 – набор синтетических тестов, позволяющих оценить производительность компьютера в стандартных офисных приложениях. Помимо этого, этот тест позволяет оценить изменение производительности процессора и памяти, полученный результат наглядно отражает увеличившуюся скорость чтения и записи в память, причем процессорный результат практически укладывается в погрешность измерений. Трехмерное моделирование при помощи тестового пакета Cinebench 9.5 наглядно демонстрирует, что данный тип программ требует наличия дискретной видеокарты, так как ее мощности напрямую задействуются. Исключение составляют лишь операции, зависящие от скорости центрального процессора. ScienceMark 2.0 – программный пакет, моделирующий различные процессы, происходящие в природе. Более быстрый процессор получает преимущество в данном тесте, скорость подсистемы памяти также оказывает влияние на результат. Немного странным выглядят результаты теста Primordia – плата с дискретной видеокартой дольше производила вычисления. Для уточнения – тест был дополнительно выполнен 2 раза, однако результат остался прежним. Пакет 3DMark 2006 демонстрирует, что встроенное видеоядро не очень подходит для современных игровых приложений. А тестирование в игровых приложениях лишь закрепляет предыдущий вывод. Что касается практических результатов разгона, то плата продемонстрировала устойчивую работу на частоте тактового генератора 250 МГц: Просто отличный результат для бюджетной платы. Показанный результат пока что является лучшим для плат со встроенным видеоядром. Прилагаемое программное обеспечение На компакт-диске, поставляемом в комплекте с платой, можно обнаружить необходимые драйверы и фирменные утилиты. Вот о них и пойдет сейчас речь. Начнем с утилиты аппаратного мониторинга, которая позволяет отслеживать температуру и напряжение, подаваемого на основные компоненты платы, а также скорость вращения вентиляторов в системе: Дизайнерскими изысками утилита не блещет, скорее она напоминает итог домашней работы студента, который лет через пять, может быть, станет дизайнером. Разработчики решили, что утилита не должна показывать нам температуру чипсета, но так как последний практически не греется, это можно им простить. Утилита автоматического обновления BIOS имеет более строгий вид, но это, скорее всего, заслуга не разработчиков. Просто из-за специфики утилиты количество различных вариантов ее работы невелико. Однако пользователи могут простить любые огрехи дизайна, если программа корректно и логично выполняет задуманные функции. В случае описываемой утилиты это не совсем так. Если присутствует соединение с сетью Internet, то утилита без проблем прошьет новую версию BIOS. Однако если пользователь захочет предложить утилите предварительно скачанный образ BIOS, то ему необходимо быть предельно осторожным: прошивальщик начинает свою работу сразу же после того, как ему указали путь к файлу образа, нажав кнопку "Open" без дополнительных подтверждений. Отсюда и сообщения в форумах о фактах неверной перепрошивки. Теперь примемся за утилиту оверклокинга. Для начала после запуска утилита радует следующим сообщением: После чего утилита становится полностью неработоспособной: любое изменение параметров приводит к зависанию компьютера. Излечить этот "баг" возможно путем изменения десятичного разделительного знака в региональных настройках системы, а именно необходимо изменить разделительный символ с запятой на точку, как показано на скриншоте: После этого утилита становится работоспособной: Нажав верхнюю левую кнопку, утилита "разрождается" четырьмя дополнительными окошками и принимает вид некоего робота-трансформера: Однако посмотрите, какие цвета шрифтов использованы для отображения информации о частоте шины процессора и частоте оперативной памяти! Хуже может быть только белый шрифт на белом фоне. Реально работали только возможности по увеличению напряжения на процессоре и памяти и изменения частоты тактового генератора. В последнем случае также не все радужно: если разгонять процессор из Windows, то после увеличения частоты генератора примерно на 30 МГц плата безнадежно зависала. Если в BIOS выставить частоту генератора, отличную от базовой, то утилита трактовала это на свой, отличный от реального положения дел, лад. Все это и поставило крест на комбинированном максимальном разгоне при помощи BIOS и описываемой утилиты. Напомним, что необходимость в комбинировании возникла по причине отсутствия возможности по изменению множителя процессора средствами BIOS материнской платы. И, наконец, мы столкнулись с невозможностью обновления прилагаемого программного обеспечения через Интернет. Прилагаемые утилиты отсутствовали как на основном сайте Biostar, так и на зеркалах. Как будто бы сотрудники отчаялись довести утилиты до ума и в сердцах решили удалить с сайтов всякое упоминание о них. А жаль. Выводы Несмотря на некоторые мелкие недоработки, особенно в части поставляемого программного обеспечения, материнская плата Biostar TF7025-M2 оставила очень хорошие впечатления. В ее актив можно записать наличие четырех слотов для оперативной памяти, очень хорошие для плат данного класса результаты разгона, наличие кнопок включения и перезагрузки непосредственно на самой плате. Новый интегрированный чипсет NVIDIA практически не нагревается даже в режиме полной загрузки процессора, так что необходимости в установке принудительного охлаждения чипсета нет. Из прямых недостатков платы отметим не очень качественную реализацию встроенного звука, большинство производителей материнских плат могут предложить лучший встроенный звук, нежели тестируемая плата Biostar. Однако есть вероятность того, что новые драйверы помогут исправить сложившуюся ситуацию. Учитывая наличие опции изменения множителя процессора в прилагаемой утилите оверклокинга, да и заодно описания оной в прилагаемом руководстве пользователя, нам остается только надеяться на то, что будущие версии BIOS исправят ситуацию и данная плата позволит еще лучше разгонять процессоры. Что касается встроенного видеоадаптера, то он годится лишь для простых офисных игр, а также игр недалекого прошлого, все современные игры ставят его "на колени". Он однозначно рекомендуется к замене любителям более-менее современных игр. Подводя итоги, мы можем порекомендовать Biostar TF7025-M2 как отличную основу компьютера начального и среднего уровня с хорошей перспективой поддержки комплектующих для будущего апгрейда.